随着光通信技术的高速发展，我国有线通信网的骨干网和局间中继线路已普遍使用光缆，光纤进入接入网已成为必然趋势。但光缆敷设费用太高，接头费用和终端光-电转换费用昂贵，因此，在光纤化普及前的很长一段时间内，接入网的用户线仍将以金属缆为主。金属缆主要包括全塑电缆、同轴电缆和数据电缆三种。其中，数据电缆是目前比较理想的宽带接入网的传输媒体，它具有制造成本较低、结构简单、可扩充性好、便于网络升级的优点，主要用于大楼综合布线、小区计算机综合布线等。
　　数据电缆主要分为两种：一种是美洲推行的100Ω电缆，主要是针对非屏蔽类双绞线（UTP:Unshielded Twisted Pair）；另一种是欧洲推行的150Ω电缆，主要是针对屏蔽类双绞线（STP:Shielded Twisted Pair）。